Znanost (še posebej v našem času) ni le dolgo proučevanje formul, struktur in praktičnih modelov, skrbno preučevanje mikrosvetov z mikroskopom (ali vesolja s teleskopom).
To je tudi resen boj za znanstvene lovorike. Dejansko je za obsežne sodobne raziskave najpogosteje potrebno le timsko delo - na enem projektu lahko hkrati deluje več laboratorijev v različnih delih sveta. To je na stotine ali celo na tisoče znanstvenikov in vsak od njih si resnično želi stati na seznamu avtorjev znanstvenega odkritja bližje začetku.
Na splošno takšne razmere še danes niso obstajale, še v 17. stoletju so znanstveniki "strmeli" za naslov odkritja določenega pojava. Poglejmo si najbolj presenetljive primere primerov, ko v znanosti "ni zmagal prvi".
10. Zvezdni prah
Cecilia Payne je postala ena najbolj znanih (in produktivnih) astronomov v zgodovini. Leta 1925 je uspešno določila sestavo zvezdastega prahu (dokazala je, da zvezde sestojijo predvsem iz vodika in helija, in ne iz železa, kot je bilo mišljeno) in napisala disertacijo o tem.
Toda, žal, ženske takrat v znanosti sploh niso bile spoštovane, poleg tega, da je Henry Norris Russell odločno nasprotoval Ceciliji in izjavil, da zvezde sestavljajo iste elemente kot Zemlja.
Čas in nadaljnje študije so pokazale, da ima Payne še kako prav. Mimogrede, številne njene sodelavke so Cecilijino delo označile kot "najbolj živo disertacijo, ki je bila kdajkoli napisana v astronomiji".
Kljub temu je naziv profesorice Payne (takrat že Payne-Gaposhkina - leta 1934 se je poročila z ruskim emigrantom, prav tako astronomom) podelil šele leta 1956, ko je Harvard postal bolj zvest ženskam.
Številna najpomembnejša dela Cecilije (ki so bila v astronomiji izjemnega pomena) so bila objavljena šele po njeni smrti, a je v času svojega življenja morala objavljati v sodelovanju z moškimi (pogosteje z možem).
9. Žarnica
Vsi poznamo običajno žarnico z žarilno nitko. In večina ve, kaj si je izmislil Američan Thomas Alva Edison.
Toda v resnici je prvo delovno različico žarnice predstavil sodnik kolegov znanstvenikov leta 1879 (8 mesecev pred Edisonom) izumitelj Joseph Wilson Swan.
Edison in Swan sta se dobro zavedala izkušenj drug drugega in namerno tekmovala za zmago v "dirki za žarnico".
Zunaj sijalka Swan se skoraj ni razlikovala od podobnega Edisonovega izuma, vendar je bila manj primerna za uporabo v gospodinjstvu: potrebovala je močnejši električni tok, hitro je izgorela in oddala veliko saje, ki se je od znotraj usedla na stekleno žarnico in svetilko naredila neuporabno.
Toda Edison je nitko tanjšal in električni upor je bil višji, njegova svetlejša in trpežnejša žarnica pa mu je prinesla zavzet patent in slavo odkritelja.
In če k temu vprašanju pristopimo povsem pošteno, je žarnico z žarilno nitko leta 1872 izumil ruski elektrotehnik A.N. Lodygin, svojo moderno različico (z volframovo nitko) pa je preizkusil v 1890-ih.
8. Telefon
Izumitelj telefona je že stoletja in četrt veljal za Alexander Graham Bell. Šele 11. junija 2002 je ameriški kongres uradno priznal, da ta izum dejansko pripada italijanskemu izseljencu Antoniju Meucciju, ki je prijavil patent že leta 1871 (5 let pred Bellom), in da je Bell, povsem verjetno, preprosto dobil dostop do gradiv in risb Meuccija (kupil ga je Italijan za penije pri Western Unionu, s katerim je sodeloval Bell).
Ker Meucci ni imel sredstev za odvetnike (in energijo za obrambo pravic pred velikim podjetjem), poleg tega pa ni dobro govoril angleško, je Italijan življenje končal v revščini.
Mimogrede, drug izumitelj telefona se včasih imenuje Elisha Gray. Domnevno je poskusil vložiti patentno prijavo še isti dan kot Bell (14. februarja 1876), ravno Bell je bil bližje začetku vrstice v patentnem uradu.
7. AIDS
Ko v sedemdesetih - zgodnjih osemdesetih letih. AIDS se je začel širiti po svetu, to je povzročilo pravo paniko, saj nihče ni vedel, kaj ga povzroča (in mnogi so bili prepričani, da se širi po zraku).
Zato so se v več državah hkrati začele raziskave tega najbolj škodljivega in nevarnega virusa. Na koncu se je pojavila situacija, ko ni bilo jasno, kdo v resnici pripada prvovrstnemu odkrivanju povzročitelja bolezni.
Dejstvo je, da so znanstveniki iz ZDA in Francije tesno sodelovali, raziskovali različne seve virusa in izmenjali sveže znanstvene informacije.
Kot rezultat tega so Francoz Luc Montagnier (s svojo pomočnico Francoise Barre-Sinoussi) in Američan Robert Gallo leta 1983 prišli do skoraj enakih rezultatov, Francozi pa so leta 2008 dobili Nobelovo nagrado, ne da bi omenili Gallo.
Seveda je bil Gallo zelo užaljen in je začel Montagnierja obtoževati znanstvenega plagiatorstva.
6. atomska bomba
Znano je, da je bila prva "delujoča" atomska bomba, ki je bila rezultat tajnega manhattanskega projekta, ki se je začel leta 1939 (pod vodstvom fizika Roberta Oppenheimerja in generala Leslieja Grovesa), testiral v ZDA 16. julija 1945 v Alamogordu (Nova Mehika).
V resnici pa je v tem projektu sodelovalo veliko nemških znanstvenikov, ki so se pravočasno izselili iz nacistične Nemčije. Toda nemški jedrski program se je začel že prej, že leta 1938 sta Otto Gunn in Fritz Strassman najprej razdelila jedro uranovega atoma in do februarja 1942 je bil zgrajen prvi nemški jedrski reaktor.
In kdo ve, kakšne ideje in materiale so Otto Frisch, Hans Bethe in drugi znanstveniki iz Nemčije pripeljali s seboj v Ameriko? (In katere materiale o jedrskih temah so ameriške obveščevalne službe proizvajale v Evropi med drugo svetovno vojno). Morda bi Nemci bombo najprej ustvarili, če ne bi bilo "zadrževalnikov" na fronti po letu 1943.
5. Določitev kromosomskega spola
Druga ženska, ki ni prejela pravočasnega znanstvenega priznanja, vrednega svojih dosežkov samo zato, ker se je rodila "ob napačnem" času.
Netty Stevens je prva odkrila kromosome X in Y in dokazala, da spol ne določajo dejavniki iz okolja. Bila je ena prvih ženskih genetikov v ZDA in izjemno nadarjena. Kljub temu so moški kolegi Stevensa dojemali izključno od zgoraj, trmasto so ignorirali njene ideje.
Ko je Natty Stevens pisala disertacijo, je imela hkrati tri vodje in vsak je poskušal dodeliti del svojih znanstvenih rezultatov. Stevens je doktoriral leta 1903 in do svoje (prezgodnje) smrti leta 1912 je delal na področju citologije in embriologije, saj je opravil veliko odkritij.
Še vedno pa je prvi raziskovalec kromosomov v večini učbenikov biologije Thomas Morgan (ki mu je Stevens svetoval, da dela z muhami drosophila).
4. TV
TV je tudi izum, ki ga je hkrati delalo več znanstvenikov in inženirjev. Trenutno sta glavni znanstveni lovoriki o tako ljubljeni „škatli zombija“ Američana Philo Taylor Farnsworth in Vladimir Kozmich Zvorykin, ki sta se leta 1919 (zaradi državljanske vojne) izselila v ZDA.
VK. Zvorykin je patent prejel najprej - leta 1923, velja pa tudi za avtorja prvotne ideje. (Čeprav je učitelj Farnsworth trdil, da mu je Filo pri 14 letih podrobno opisal napravo in načelo delovanja, kar bi kasneje imenovali televizija).
Farnsworthova možnost televizijskega oddajnika se je izkazala za nekoliko uspešnejšo, zato je Američan dobil prvo licenco za prodajo televizorjev. Toda pozneje je Zvorykin še enkrat dokončno oblikoval napravo in to v 40. letih. tudi barvno.
Mimogrede, Farnsworth in Zvorykin sta se odlično pogovarjala in razpravljala o prednostih in slabostih svojih možnosti za televizijsko napravo.
3. Teleskop
Večina nas ve, da je teleskop izumil Galileo Galilei. Pravzaprav je slavni znanstvenik slišal za najpreprostejši teleskop (eno konkavno in eno izbočeno lečo v cevi) približno 2 leti po svojem izumu.
Le malo ga je dobesedno izboljšal v eni noči, nato pa ga predstavil mestnemu svetu Padove, kjer je živel in študiral astronomijo.
Pravi izumitelji tega koristnega orodja so naenkrat več ljudi: proizvajalec očal Johannes Lipersgey, Zachary Jansen in Jacob Metius. Vsi trije so Nizozemci (iz različnih mest), ki so leta 1607 demonstrirali svoje možnosti za teleskop.
Toda, po nekaterih poročilih, je Johannes Kepler nekaj podobnega omenil že leta 1604, Leonardo da Vinci - že leta 1509. Mimogrede, če so teleskopi Jansen, Metius in Lipersgey narasli le 3-krat (komajda bi bili uporabni v astronomiji), je bil Galileov dizajn, ki so ga poimenovali perspicillum, že 32-krat.
2. Evolucija
Približno ista zgodba s teorijo evolucije - vsi se zavedajo, da je bil njen avtor angleški naravoslovec Charles Darwin.
Toda malo ljudi ve, da je še vedno izdal svojo znamenito knjigo "O izvoru naravnih selekcij ..." (1859) (ki je ta trenutek dolgo odlašala, predvsem zaradi resnih strahov za svojo družino - navsezadnje verska skupnost, seveda, svoje ideje jemal s sovražnostjo), ker se je bal konkurence.
Darwin se je odločil, da je lahko precej pred Alfredom Russelom Wallaceom, mlajšim znanstvenikom, ki je izvajal zelo podobne študije, zaradi česar je prišel do skoraj podobnih zaključkov o mehanizmu naravne selekcije v divjini in evoluciji živali.
Toda Wallace, za razliko od Darwina, ni nadalje razvijal svoje teorije, prostovoljno je prepustil prednost zelo cenjenemu višjemu kolegu.
Mimogrede, Wallace je kljub temu domneval, da evolucija od opic do ljudi ne bi mogla priti brez posredovanja neke višje sile (ker ni mogel jasno razložiti razlik v intelektualnih sposobnostih ljudi in živali).
1. DNK dvojna vijačnica
Leta 1953 je bilo odkritje strukture DNK (iste dvojne vijačnice) eden najpomembnejših prebojev v znanosti in je določilo nadaljnji kvalitativni preskok v biologiji. Končno je pomagalo razumeti, kako se geni medsebojno ukvarjajo in kako se genetski zapis prenaša na naslednje generacije.
Leta 1962 je to delo zelo pohvalil Nobelov odbor, ki je nagrado v kategoriji "Fiziologija in medicina" podelil Američanu Jamesu Deweyju Watsonu in dvema Angležema - Francisu Cricku in Mauricuu Fredericku Wilkinsu (ki sta skupaj delala na tej težavi).
Toda hkrati ni bilo nikoli omenjeno ime Rosalind Franklin, angleške biofizike in radiografinje. In vendar so njene jasne rentgenske slike makromolekul DNK postavile temelj za odkritje Watsona in Krika.
Mimogrede, Maurice Wilkins, ki je sodeloval s Franklinom na King's College, Univerza v Londonu, je postal tista oseba, ki je pripeljala Rosalind k delu na strukturi DNK.
Žal, nagrade ni mogla več prejeti (saj je umrla za rakom leta 1958), vendar si absolutno ni zaslužila, da bi bilo njeno ime v celoti izbrisano s seznama avtorjev enega najboljših znanstvenih del 20. stoletja.