Kdorkoli karkoli reče, pa veliki ljudje še vedno ustvarjajo zgodovino. In človeštvo že dolgo obstaja (z vsemi migracijami ljudstev, vojnami za ozemlja in oblast, političnimi boji, revolucijami itd.) Je vsaka obstoječa država poznala številne izjemne osebnosti.
Seveda so v našem času ljudje, ki "svet naredijo boljše mesto", zelo cenjeni: različni znanstveniki "mirnih" posebnosti, okoljevarstveniki, borci za človekove pravice, zagovorniki dobrega počutja živali, človekoljubci, mirovni politiki itd.
Toda nekoč so bili najbolj cenjeni ljudje veliki bojevniki - kralji, voditelji, kralji, cesarji - sposobni ne samo zaščititi svoj narod, ampak tudi pridobiti nove dežele in zanje v bitki novo materialno bogastvo.
Imena najznamenitejših kraljev srednjega veka so postala tako »zaraščena« z legendami, da si morajo danes zgodovinarji precej prizadevati, da lovijo pol-mitsko osebo od osebe, ki je obstajala v resnici.
Tukaj je le nekaj teh legendarnih likov:
10. Ragnar Lodbrok | ? - 865
Ja, dragi oboževalci serije Vikings: Ragnar je zelo resnična oseba. Še več, on je nacionalni junak Skandinavije (tu je celo uradni praznik - Dan Ragnarja Lodbroka, ki ga praznujejo 28. marca) in pravi simbol poguma in poguma vikinških prednikov.
Ragnar Lodbrok je med kralji naše "najboljše deseterice" najbolj "mitičen". Žal je večina dejstev o njegovem življenju, pohodih in nagajivih napadih znanih le iz sag: navsezadnje je Ragnar živel v 9. stoletju, takrat prebivalci Skandinavije še niso zabeležili dejanj svojih vrč in kung.
Usnjene hlače Ragnar (tako po eni različici prevaja njegov vzdevek) je bil sin danskega kralja Sigurda Ringa. Leta 845 je postal vpliven žrebec in začel pohod na sosednje države veliko prej (od približno 835 do 865).
Res je pustošil po Parizu (okrog leta 845) in dejansko umrl v jami s kačami (leta 865), ujel ga je kralj Ella II, ko je poskušal zajeti Northumbria. In ja, njegov sin Björn z železne strani je postal švedski kralj.
9. Matthias I Hunyadi (Matthias Corvin) | 1443 - 1490
Dolg spomin na Matthiasa I Corvina v madžarski ljudski umetnosti ostaja najbolj pravičen kralj, "zadnji vitez" srednjeveške Evrope itd.
Kako si je pridobil tako topel odnos? Najprej dejstvo, da je pod njim neodvisno ogrsko kraljestvo preživelo svoje zadnje (in zelo močno) vzvišenost po desetletjih kaosa in "prepirov" lokalnih fevdalcev za oblast.
Matthias Hunyadi ni samo obnovil centralizirane države na Madžarskem (kar je omogočilo upravljanje upravnih struktur nepovabljenih, ampak pametnih in nadarjenih ljudi), zagotovil je svojo relativno varnost pred otomanskimi Turki, ustvaril napredno vojsko s plačmi (kjer je bil vsak četrti pehotec oborožen z arquebuseom) , pripisal svojim posestim nekaj sosednjih dežel itd.
Razsvetljeni kralj je voljno patroniral ljudi znanosti in umetnosti, njegova znamenita knjižnica pa je bila po Vatikanu največja v Evropi. O ja! Na njegovem grbu je upodobljen raven (corvinus ali korvin).
8. Robert Bruce | 1274 - 1329
Tudi tisti od nas, ki so zelo daleč od zgodovine Velike Britanije, so verjetno že od leta 1306 slišali ime Roberta Brucea - nacionalnega heroja Škotske in njenega kralja. Prva stvar, ki pride na misel, je film Mel Gibson "Pogumno srce" (1995) z njim v vlogi Williama Wallacea - voditelja Škotov v vojni za neodvisnost od Anglije.
Kot bi človek zlahka razbral tudi iz tega filma (v katerem seveda zgodovinska resnica ni bila preveč spoštovana), je bil Robert Bruce precej dvoumen lik. Vendar kot mnoge druge zgodovinske osebnosti tistega časa ...
Britance je večkrat izdal (včasih je prisegel na naslednjega angleškega kralja, nato se je spet pridružil vstaji proti njemu) in Škote (no, mislite, kakšna sitnica - vzeti in ubiti njegovega političnega tekmeca Johna Comina prav v cerkvi - toda potem je Bruce postal vodja proti britanskega gibanja in nato škotski kralj).
In vendar je Robert Bruce po zmagi v bitki pri Bannockburnu, ki je Škotskem zagotovil tako dolgo obrambo neodvisnosti, postal njen junak.
7. Boemund iz Tarentov | 1054 - 1111
Časi križarskih vojn še vedno zvenijo v evropskih legendah z imeni najbolj odmevnih križarskih vitezov. In eden izmed njih je Norman Boemund iz Taranta, prvi antiohijski princ, najboljši poveljnik prve križarske vojne.
V resnici je Boehmunda nikakor vladala goreča krščanska vera in skrb za nesrečne soreligiste, ki so jih tlačili Saraceni - bil je preprosto pravi avanturist in tudi zelo ambiciozen.
Privlačili so ga predvsem moč, slava in dobiček. Majhna posest v Italiji absolutno ni zadovoljila ambicij pogumnega bojevnika in nadarjenega stratega, zato se je odločil za osvajanje ozemlja na Vzhodu, da bi ustanovil svojo državo.
In zdaj je Boemund iz Tarenta, ko se je pridružil križarski vojni, osvojil Antiohijo od muslimanov, tu ustanovil Antiohijo Kneževine in postal njen vladar (smrtno se je zaradi tega prepiral z drugim križarskim poveljnikom - Raimundom Toulouseom, ki je prav tako trdil za Antiohijo). Žal, Bohemund na koncu ni mogel zadržati svoje pridobitve ...
6. Saladin (Salah ad-Din) | 1138 - 1193
Še en junak križarskih vojn (vendar že s strani nasprotnikov Saracenov) - sultan Egipta in Sirije, veliki poveljnik muslimanske vojske, ki je nasprotoval križarjem - si je med svojim krščanskimi sovražniki zaslužil veliko spoštovanje zaradi svojega ostrega uma, poguma in velikodušnosti do sovražnika.
Pravzaprav je njegovo polno ime: Al-Malik al-Nasir Salah ad-Duniya wa-d-Din Abul-Muzaffar Yusuf ibn Ayyub. Seveda noben Evropejec tega ne bi mogel reči. Zato je v evropski tradiciji poveličenega sovražnika običajno klicati Saladin ali Salah ad-Din.
Med tretjo križarsko vojno je bil Saladin tisti, ki je krščanskim vitezom prinesel posebno velike žalosti, popolnoma zmagal nad njihovo vojsko v bitki pri Hattinu leta 1187 (in skoraj vse križarske voditelje od velikega templjarskega mojstra Gerarda de Ridforja prevzel za jeruzalemskega kralja. Guy de Lusignan), nato pa od njih osvojil večino zemlje, kjer so se križarji uspeli naseliti: skoraj vso Palestino, Acre in celo Jeruzalem. Mimogrede, Richard Lionheart je občudoval Saladina in smatral za svojega prijatelja.
5. Harald I Svetlolas | 850 - 933
Drugi legendarni Severnjak (spet se spomnite "Vikingov" - še vedno sin, ne brat Halvdan Črni) je znan po tem, da je prav v času njegovega statusa Norveška postala Norveška.
Ko je pri 10 letih postal kralj, je Harald pri svojih 22 letih združil večino ločenih posesti velikih in majhnih vrč in hevdov pod svojo vladavino (niz njegovih zmag je doživel vrhunec v veliki bitki pri Hafrsfjordu leta 872), nato pa je v državi uvedel stalne davke in omejil poražene jarke ki je pobegnil iz države, se naselil na Shetlandskih in Orkneyjskih otokih in od tam napadel dežele Harald.
Ker je bil 80-letni moški (zaenkrat je to zapis brez primere!) Harald je moč prenesel na svojega ljubljenega sina Eirika Krvavega Sekirja - njegovi slavni potomci so vladali državi vse do XIV stoletja.
Mimogrede, od kod je prišel tako zanimiv vzdevek - svetlolasi? Po legendi se je Harald v zgodnji mladosti poročil z deklico po imenu Guda. A rekla je, da se bo poročila z njim šele, ko bo postal kralj vse Norveške. Pa naj bo tako!
Harald je postal kralj kraljev, hkrati pa 9 let ni kosil in česal las (in dobil ga je ime Harald Lohmaty). Toda po bitki pri Hafrsfjordu je končno spravil v red svojo pričesko (pravijo, da je imel res lepe debele lase) in postal pošteno las.
4. William I Osvajalec | V REDU. 1027/1028 - 1087
In spet se vrnemo k seriji Vikings: ali veste, da je bil Guillaume Bastard, bodoči angleški kralj William I Osvajalec, potomec prvega vojvoda Normandije Rolla (ali Rollona)?
Ne, pravzaprav Rollo (bolje rečeno, pravi vikinški vodja Hrolf Pešec, zato so ga poimenovali, ker je bil velik in težak, zaradi katerega ga noben konj ne bi mogel prevažati) sploh ni bil brat Ragnarja Lodbrocka .
Toda res je zajel konec 9. - v začetku 10. stoletja velik del Normandije in postal njen vladar (in v resnici se je poročil s princeso Giselo - hčerko Karla III. Preprostega).
Vrnimo se k Williamu: bil je nezakonski sin norveškega vojvode Roberta I, vendar je v svojih 8 letih podedoval očetov naslov, nato pa je lahko ostal na prestolu.
Tip iz mladih let je imel precej velike ambicije, - v Normandiji je bil utesnjen. In potem se je Wilhelm odločil, da bo dobil angleški prestol - še toliko bolj, v Angliji je zavladala dinastična kriza: Eduard Spovednik ni imel naslednika, in ker je bila njegova mati (zelo uspešno!) Wilhelmova sestrična, je lahko brez težav zahteval angleški prestol. Žal, diplomatske metode niso dosegle cilja ...
Moral sem uporabiti vojaško silo. Nadaljnji dogodki so znani vsem: novi angleški kralj Harold je v bitki pri Hastingsu leta 1066 doživel močan poraz od Williamovih čet, leta 1072 pa je Škotska osvojila Williama Osvajalca.
3. Frederick I Barbarossa | 1122 - 1190
Frederik I iz Hohenstaufna, po vzdevku Barbarossa ("Rdeča brada") - eden najbolj znanih kraljev srednjega veka. V svojem dolgem življenju si je prislužil slavo modrega, pravičnega (in zelo karizmatičnega) vladarja in velikega bojevnika.
Bil je zelo fizično močan, strogo se je držal viteških kanonov - po tem, ko je Barbarossa leta 1155 postala cesar Svetega rimskega cesarstva, je nemško viteštvo doživelo neverjeten razcvet (in pod njim je bila iz močno oboroženih jezdecev ustvarjena najmočnejša vojska v Evropi).
Barbarossa si je prizadeval za oživitev nekdanje slave cesarstva časa Karla Velikega in za to je moral iti v Italijo 5-krat vojno, da bi zajezil, da so postala preveč uporniška mesta. Pravzaprav je večino svojega življenja preživel na pohodu.
Frederick je pri 25 letih sodeloval v drugem križarskem pohodu. In ko je Saladin osvojil vse večje pridobitve križarjev na Bližnjem vzhodu, je Friedrich Hohenstaufen seveda zbral ogromno (po virih - 100 tisoč!) Vojsko in šel z njim na tretji križarski pohod.
In ni znano, kako bi se zgodili dogodki, če ob prečkanju reke Selif v Turčiji ne bi padel s konja in se zadušil, saj mu v težkem oklopu ni uspelo priti iz vode. Barbarossa je imela takrat že 68 let (zelo spoštljiva starost!).
2. Richard I the Lionheart | 1157 - 1199
Dejansko ni toliko pravi kralj kot legenda! Vsi poznamo Richarda Lionheart iz knjig in filmov (začenši z romanom Walterja Scotta "Aivengo" in zaključi s filmom Robina Hooda iz leta 2010 z Russelom Crowejem).
Če se soočimo z resnico, Richard sploh ni bil "vitez brez strahu in prigovarjanja". Ja, imel je slavo odličnega bojevnika, nagnjenega k nevarnim dogodivščinam, hkrati pa sta ga odlikovala izdaja in surovost; bil je čeden (visok blond z modrimi očmi), vendar nemoralno do kostnega mozga; Znal je veliko jezikov, ne pa tudi domače angleščine, saj komaj je bil v Angliji.
Večkrat je izdal svoje zaveznike (in celo lastnega očeta) in si prislužil drug vzdevek - Richard Da-in-Ne - za dejstvo, da ga je bilo enostavno nagniti na obe strani.
Ves čas njegovega vladanja v Angliji je bil v državi največ eno leto. Zbiral zakladnico za opremljanje vojske in mornarice, je dobesedno takoj krenil v križarsko vojno (ki se je s posebno krutostjo ločil do muslimanov), na poti nazaj pa ga je ujel njegov sovražnik Leopold iz Avstrije in preživel nekaj let v trdnjavi Dürstein. Za unovčenje kralja so morali njegovi podložniki zbrati 150 tisoč mark v srebru.
Zadnja leta je preživel v vojnah s francoskim kraljem Phillipom II., Saj je umrl zaradi zastrupitve krvi, potem ko je bil ranjen s strelo.
1. Karlo I Veliki | 747/748 - 814
Najbolj legendarni kralj prve deseterice - Carolus Magnus, Karloman, Charlemagne itd. - Ljubezen in čast v skoraj vseh državah zahodne Evrope.
V času njegovega življenja so ga imenovali Veliki, in to ne preseneča: frankovski kralj od leta 768, langobardski kralj od leta 774, vojvoda bavarski od leta 788 in končno cesar zahodni od leta 800, najstarejši sin Pipin Korotkiy je prvič združil Evropo pod eno vladavino in ustvaril ogromno centralizirano državo, katere slava in veličina sta cvetela po vsem takratnem civiliziranem svetu.
Ime Charlemagne je omenjeno v evropskih legendah (na primer v Pesmi o Rolandu). Mimogrede, postal je eden prvih monarhov, ki je ljudem znanosti in umetnosti nudil pokroviteljstvo in odpiral šole ne le za plemiške otroke.