Uporaba kovin v vsakdanjem življenju se je začela že na začetku razvoja človeštva, prva kovina pa je bila baker, saj je na voljo v naravi in jo je mogoče enostavno zdraviti. Nič čudnega, da arheologi med izkopavanji najdejo različne izdelke in pripomočke za gospodinjstvo, narejene iz te kovine. V procesu evolucije so se ljudje postopoma naučili kombinirati različne kovine, pridobivali so vse bolj trpežne zlitine, primerne za izdelavo orodij in kasneje orožja. Dandanes se nadaljujejo poskusi, s pomočjo katerih lahko prepoznate najbolj trpežne kovine na svetu.
10. Titan
Našo oceno odpira titan - trdna trda kovina, ki je takoj pritegnila pozornost. Lastnosti titana so:
- visoka specifična trdnost;
- odpornost na visoke temperature;
- nizka gostota;
- protikorozijska odpornost;
- mehanska in kemična odpornost.
Titan se uporablja v vojaški industriji, letalski medicini, ladjedelništvu in drugih proizvodnih področjih.
9. Uran
Najbolj znan element, ki velja za eno najbolj trpežnih kovin na svetu, v normalnih pogojih pa je šibka radioaktivna kovina. V naravi je tako v prostem stanju kot v kislih sedimentnih kamninah. Je precej težek, povsod razširjen in ima paramagnetne lastnosti, prožnost, duktilnost in relativno duktilnost. Uran se uporablja na številnih področjih proizvodnje.
8. Volfram
Znana je kot najbolj ognjevzdržna kovina od vseh obstoječih in spada med najbolj trpežne kovine na svetu. Je trden prehodni element sijoče srebrno-sive barve. Ima visoko trdnost, odlično ognjevzdržnost, odpornost na kemične vplive. Zaradi svojih lastnosti se podleže kovanju in se vleče v tanko nit. Znan kot volframova nitka.
7. Renij
Med predstavniki te skupine velja za prehodno kovino srebro bele barve visoke gostote. V naravi ga najdemo v svoji čisti obliki, najdemo pa ga v surovinah iz molibdena in bakra. Odlikujeta jo visoka trdota in gostota ter ima odlično ognjevzdržnost. Ima povečano trdnost, ki se pri več temperaturnih skrajnostih ne izgubi. Renij je draga kovina in ima visoke stroške. Uporablja se v sodobni tehnologiji in elektroniki.
6. Osmij
Sijajna srebrno-bela kovina z rahlo modrikastim odtenkom spada v platinasto skupino in velja za eno najbolj trpežnih kovin na svetu. Tako kot iridij ima visoko atomsko gostoto, visoko trdnost in trdoto. Ker osmij spada med platinske kovine, ima lastnosti podobne iridiju: ognjevzdržnost, trdota, krhkost, odpornost na mehanske obremenitve, pa tudi na vpliv agresivnih okolij. Najdeno široko uporabo v kirurgiji, elektronski mikroskopiji, kemični industriji, raketni tehnologiji, elektronski opremi.
5. Berilij
Spada v skupino kovin in je element svetlo sive barve z relativno trdoto in visoko strupenostjo. Zaradi svoje edinstvene lastnosti se berilij uporablja na različnih področjih pridelave:
- jedrska energija;
- letalsko in vesoljsko inženirstvo;
- metalurgija;
- laserska tehnologija;
- jedrska energija.
Zaradi visoke trdote se berilij uporablja pri proizvodnji zlitin in ognjevzdržnih materialov.
4. Chrome
Naslednji izmed desetih najbolj trpežnih kovin na svetu je krom - trda, visoko trdna kovina modrikasto bele barve, odporna na alkalije in kisline. V naravi ga najdemo v svoji čisti obliki in se pogosto uporablja v različnih vejah znanosti, tehnologije in proizvodnje. Krom Uporablja se za ustvarjanje različnih zlitin, ki se uporabljajo pri proizvodnji medicinske in kemične tehnološke opreme. V kombinaciji z železom tvori zlitino ferokroma, ki se uporablja pri izdelavi kovinskih rezalnih orodij.
3. tantal
Tantal si na lestvici zasluži bron, saj gre za eno najbolj trpežnih kovin na svetu. Je srebrna kovina z visoko trdoto in atomsko gostoto. Zaradi tvorbe oksidnega filma na svoji površini ima svinčeno senco.
Posebne lastnosti tantala so visoka trdnost, ognjevzdržnost, odpornost proti koroziji in agresivno okolje. Kovina je precej nodularna kovina in je enostavna za strojno obdelavo. Danes se tantal uspešno uporablja:
- v kemični industriji;
- pri gradnji jedrskih reaktorjev;
- v metalurški proizvodnji;
- pri ustvarjanju toplotno odpornih zlitin.
2. Rutenij
Druga vrstica na lestvici najbolj trpežnih kovin na svetu je rutenij - srebrna kovina, ki spada v platinsko skupino. Njegova značilnost je prisotnost živih organizmov v mišičnem tkivu. Dragocene lastnosti rutenija so visoka trdnost, trdota, ognjevzdržnost, kemična odpornost in sposobnost tvorjenja kompleksnih spojin. Rutenij velja za katalizator številnih kemičnih reakcij, deluje kot material za izdelavo elektrod, stikov, ostrih konic.
1. Iridij
Oceno najbolj trpežnih kovin na svetu vodi iridij - srebrno-bela, trda in ognjevzdržna kovina, ki spada v platinsko skupino. Element z visoko trdnostjo je v naravi izjemno redek in pogosto vstopi v spojino z osmijem. Zaradi naravne trdote je težko obdelovati in je zelo odporen na kemikalije. Iridium z veliko težavo reagira na učinke halogena in natrijevega peroksida.
Ta kovina igra pomembno vlogo v vsakdanjem življenju. Doda se ga titanu, kromu in volframu za izboljšanje odpornosti na kisla okolja, ki se uporabljajo pri izdelavi pisarniškega materiala in se uporabljajo v nakitu za ustvarjanje nakita. Stroški iridija ostajajo visoki zaradi omejene prisotnosti v naravi.