Naši najbližji sorodniki po teoriji Sir Charlesa Darwina sprejemajo evolucijsko teorijo o nastanku človeka. Dolgo se zadržujemo v zaprtih prostorih živalskega vrta s temi smešnimi živalmi, ploskamo njihovim trikom v cirkusu in ne moremo šteti filmov z opicami.
Ni verjetno, da se bo kdo od nas srečal s King Kongom, vendar so opice precej velike živali in ugotovimo, katera opica je največja na planetu. In za začetek poglejmo v daljno preteklost, ko smo se srečali z ogromnimi velikanimi petitasi.
Največje opice na svetu:
Velikan petite
Umetniška upodobitev velikanske petice, ki temelji na najdenih ostankih živali.
Svet je za obstoj orjaške opice izvedel povsem po naključju, ko je paleontolog iz Nemčije kupil opične zobe v hongkonški prodajalni daril, kar je veliko več gorila čeljusti.
Še ena verjetno podoba velikanskega petita.
Z dolgimi raziskavami so dokazali, da zobje pripadajo izumrli opici, katere rast je presegla 4 metre. Ta vrsta se je imenovala gigantopithecus in je obstajala na Zemlji hkrati s pithecanthropusom in bi lahko celo izdelala primitivna orodja.
Danes znanstveniki ločijo tri vrste velikanskega petiteatra, ki so živeli približno v obdobju pred 9 do 100.000 leti.
5
Magot
Toda zgodba o obstoječih se bo začela z edinim predstavnikom primatov v Evropi - berbersko opico. Te smešne živali živijo na obronkih Gibraltarja.
Magotasi, ki živijo tudi v Aziji in Afriki, dosegajo višino 70 centimetrov, teža - 14-15 kilogramov. Živijo v velikih skupinah, magoti jedo plodove dreves in z užitkom jedo tudi žuželke.
Zanimivo je, da se samci teh opic z veseljem mučijo s potomci, včasih si izberejo hišnega ljubljenčka zase in povsod ga povlečejo s seboj.
4
Zavijača opica
Ti predstavniki skupine primata so največje opice južnoameriške celine, svoje nenavadno ime pa so prejeli zaradi sposobnosti posnemanja različnih zvokov.
Howlers preživijo večino svojega življenja na drevesih in se naberejo v paketih od 15 do 18 posameznikov. Opice z višino do 80 centimetrov in težo 8 kg s pomočjo neke vrste "ropotuljice" varujejo svoje ozemlje. Prav ta spretnost, katere zvok se širi na več kilometrov, omogoča, da se izognemo intraspecifičnim konfliktom.
3
Šimpanza
Če dobesedno prevedete ime tega primata iz enega od afriških jezikov, potem šimpanza pomeni "kot človek." Dejansko so te opice na genetski osnovi človekovi najbližji sorodniki.
Rast samcev odrasle šimpanze doseže 150-170 centimetrov, samice malo manjše - 130 centimetrov. Živijo v zapletenih družbenih skupinah, svojevrstnih skupnostih z jasno ločitvijo funkcij.
To so precej pametne živali in pogosto uporabljajo predmete kot improvizirano orodje.
2
Orangutani
Iz malajskega jezika se beseda "orangutan" prevaja kot "gozdni človek". Dolga opazovanja in študije orangutanov so znanstvenike pripeljale do zaključka, da je po ljudeh to najpametnejša žival na Zemlji.
Orangutan je največja opica, ki živi na otokih Sumatra in Borneo. Število prebivalstva in obseg sta se občutno zmanjšala, prej pa bi orangutana lahko našli v celotni jugovzhodni Aziji.
Rast teh primatov doseže 1,5 metra, teža pa do 100 kilogramov. Živijo predvsem na vejah dreves, premikajo se s pomočjo masivnih tac, katerih obseg doseže 2 metra.
Mnogi ljudje zmotno rečejo "orangutan", vendar to ni res. V prevodu z istega Malijana pomeni "dolžnik."
Mimogrede, na thebiggest.ru obstaja zelo zanimiv članek o največjih drevesih na svetu.
1
Gorile
Ti predstavniki primatov živijo v ekvatorialnih gozdovih Afrike, poleg tega so družabne živali, ki živijo v skupinah.
Gorilla, visoka 1,8 metra in tehta več kot 100 kilogramov, je največja opica na svetu. Nekateri očividci na začetku dvajsetega stoletja poročajo o posameznikih, ki rastejo 230 centimetrov. Morda so te informacije navdihnile ustvarjalce King Konga.
Velike živali so včasih agresivne, da se celo leopardi izogibajo srečanju z njimi. Ampak na splošno dobrodušne živali, ki skrbijo za potomce. Gorila ne bo nikoli napadla prva in je agresivna samo v primeru samoobrambe.
🐒
Zaključek
Zaradi podobnosti z ljudmi so znanstveniki podrobneje preučevali opice, nekatera odkritja o duševnih sposobnostih teh živali pa so presenetljiva.
Opice lahko na primer komunicirajo ne le s pomočjo zvokov, ampak tudi z obraznimi izrazi. A najverjetneje jim ne bo uspelo učiti človeškega govora, vendar je eden od šimpanzov zlahka obvladal znakovni jezik gluhih.
In ker so nam po telesni zgradbi in izvoru najbližje, so jih najpogosteje izstrelili v vesolje. Do danes je 32 opic, ki so si ogledale našo Zemljo iz orbite, vstopilo v zgodovino svetovne astronavtike.
Avtor članka: Valery Skiba