Zahodni žanr na splošno obstaja toliko kot film. trajalo je le približno pol stoletja (od 1830-ih do 1880-ih), zdaj pa je del velikega ameriškega mita, na katerem - in to je res tako - temelji celotna ameriška kultura.
Western je prava ameriška klasika. In pravzaprav je vse, kar vemo o Divjem zahodu, zbrano iz istih filmov o pogumnih in neustrašnih kavbojih in njihovih odločnih zakoncih. A je bilo res tako? Poskusimo to ugotoviti.
10. Veliko tega, kar vemo o Divjem zahodu, ni res.
Da, dobra polovica (ali morda še več) tega, kar smo videli v zahodnjakih, je običajna fikcija. Če upoštevamo tudi, da so pomemben del njih ustrelili ne Američani, temveč Italijani (ali ste slišali izraz "špageti vestern"?), Potem bo jasno, da obstajajo velike težave z resničnimi zgodovinskimi podobami.
Ameriški kavboji niso bili junaki, ki so mojstrsko posegali v vse vrste strelnega orožja. Kavboj je navaden pastir, ki poganja velike črede krav naprej in nazaj po prerijah.
In se niso udeležili bitk z Indijanci (iz najbolj trivialnih razlogov: prvič, med čredo vedno ni bilo toliko kavbojev, očitno manj kot Indijcev, ki so vstopili na vojno pot; drugič, ni bilo nobenih spopadov z Rdečimi kožami, tako rekoč, pri njihovih "dolžnostih" in res se zapleteš v posebej nepotrebno streljanje - zbogom, čreda in tretjič, ni smisla prepirati se z Indijci, katerih dežele nenehno preganjajo živino).
In kavboji niso organizirali nobenih dvobojev po glavnih ulicah mest (redko so sploh uporabljali orožje).
9. Človek brez orožja ni veljal za polnopravnega človeka
Da, tradicija hrambe orožja v hiši (za vsak slučaj) se je v ZDA pojavila ravno v dneh Divjega zahoda. Potem je bila to resnična potreba: moški bi moral dobiti igro, da nahrani svojo družino in jo tudi (družino) zaščiti, če je potrebno.
Zato je imel vsak spoštovalni kavboj ali kmet tisti slavni Colt ali katero koli drugo strelno orožje.
Toda tu o fenomenalni natančnosti dobesedno vsakega Američana z Divjega zahoda (vključno z ženskami) lahko dvomimo povsem razumno. Niso vsi bili odlični strelci, ki so na 200 metrih pretepali kovanec.
8. Zakoni, ki jih določijo zasebni uradi
V velikih mestih Divjega zahoda je bilo precej velikih policijskih oddelkov, ki so dobro delali pri varovanju javnega reda in zagotavljanju varnosti. Zato so razbojniki skušali tja ne vstopati: delali so svoje temne stvari, predvsem na podeželju.
Orobiti banko, ukrasti in prodati nekdo drugega goveda, ga upočasniti in oropati celoten vlak je enostavno! Vendar ne bodite užaljeni, če boste na mestu zločina ustreljeni brez sojenja in prav tam.
Dejstvo je, da ker v „divjih prerijah“ skoraj ni bilo uradnih predstavnikov oblasti, so njihove funkcije opravljale različne zasebne varnostne in detektivske agencije (ali „deželne službe“), ki so „obstoječe zakone“ prilagodile svojim lastnim metodam.
Običajno niso prijeli kriminalcev - streljali so, da bi ubili brez opozorila (zakaj bi se trudil z njimi?). Mimogrede, ustanovitelj ene najbolj znanih tovrstnih agencij je bil sloviti Alan Pinkerton - prototip "kralja detektivov" Nat Pinkerton.
7. Razbojniki so ustrahovali šerife z morebitnim maščevanjem
Rekli boste: "A so bili v majhnih mestih Divjega zahoda šerifi?" Ali ni tako? Zakaj se niso borili proti kriminalu na svojem ozemlju? " Pravzaprav so se borili (kolikor so mogli, če bi bila le dva ali trije pomočniki).
Toda na podeželju vsi poznajo vsakogar. In če je šerif vzljubil preganjanje lokalne tolpe, potem mu je hitro namignil, da se razbojniki zavedajo, kje živi njegova družina ali s kom ga povezujejo prijateljske in druge vezi.
In če jih ne ustavi, da bi "delali", potem ti ljudje lahko trpijo (celo smrt). In šerif je zagotovo vedel - to niso samo besede.
6. Beli ni vedno zmagal v bitkah z Indijci
Bele tuje vojne z Indijanci - avtohtonimi prebivalci ameriške celine so trajale skupno tri stoletja in pol: skoraj od začetka kolonizacije Severne Amerike do leta 1890 (do pokola v Wounded-Ni).
Toda najbolj borbenost so prevzeli ravno v dobi Divjega zahoda - do takrat so se Indijanci, brezkompromisno izgnani v najbolj nerodovitne dežele, dobesedno borili za svoj obstanek.
In če sodeč po zahodnjakih, zlahka verjamemo, da je ameriška vojska skoraj vedno z lahkoto premagala Rdeče kože (naravno, divje in krvoločno).
V resnici je to popolnoma neresnično. Tako so poleti 1876 združene sile Indijancev Lakota in Cheyenne med tako imenovanimi "vojnami Sioux" praktično uničile 7. konjeniški pol Georgea Custerja pri Little Bighornu (poleg tega je tudi Custer napadel indijansko taborišče, kljub dejstvu, da je bilo veliko žensk in otroci).
In 10 let pred tem večjim dogodkom, leta 1866, sta ista Lakota in Cheyenne (pa tudi Arapaho) ubila odred stotnika Williama Fattermana (81 ljudi). In to še zdaleč niso osamljeni primeri.
5. Niso Indijci izumili skalpinga
In odkar smo začeli govoriti o Indijancih - tudi oni niso začeli barbarske tradicije ostrelitve poraženega sovražnika. Pravzaprav je to "izum" belcev.
Dejstvo je, da ko so začeli resnično vojno iztrebljati Rdeče kože (ki se niso želeli preseliti iz svojih prednikov in so jih včasih množično izumrla cela plemena zahvaljujoč "dobrim" belcem, ki so jim prodali poceni odeje, okužene z boleznimi, ki so bile za Indijance usodne), so jih lahko dobesedno ustrelili kot živali.
Poleg tega so plačanci, ki so voljno sodelovali v tem genocidu, plačali tudi 25 dolarjev za vsakega rdečelasca.
A da bi dokazali dejstvo umora, je bilo treba priskrbeti nekakšen trofej in nositi s seboj na primer celo glavico nekako ni zelo priročno.
Zato je bilo zamišljeno, da bi kožo z lasmi odstranili z glave, saj se lasišče popolnoma prilega v katero koli vrečko. In Indijci so pravkar začeli enako.
4. Dostojni ljudje niso nosili kavbojk
Zdaj so kavbojke univerzalna oblačila, nadeli smo jih, kot pravijo, "tako v pogostitev kot na svetu". Vsi vedo, da so se pojavili v Ameriki.
No, kdo je slišal, da so bile sprva te udobne hlače le nekakšna delovna oblačila, torej oblačila za umazano delo?
Na plantažah v južnih državah so jih nosili izključno kavboji, kmetje, rudarji zlata in sužnji. Niti en sam gospod si ne bi mislil pritrditi "tega".
Mimogrede, modre kavbojke tudi na Divjem zahodu niso vedeli - takrat so bili umazano beli, in to vse do 1870-ih. nihče ni videl praktične potrebe, da bi jih poslikal.
3. Kavboji so imeli nenapisan "kodeks časti"
Kot že vemo, so bili kavboji najbolj običajni plačni delavci in pogosto so bili tudi izjemno revni. Na okoliških rančih in pašnikih so našli "prosta delovna mesta" in za zelo skromno plačilo pasejo gove nekoga drugega (včasih tudi brez svojega konja).
Toda ti "delavci s sedla in biči" so kljub temu imeli nekakšen kodeks dobrega vedenja. Torej kavboj nikoli ne bi začel streljati na neoboroženega moškega (streljanje na ženske in otroke je bilo toliko strožje prepovedano).
Prav tako niso imeli pravice, da bi si nadeli klobuk nekoga drugega in skakati na konja drugega brez dovoljenja lastnika v njihovi skupnosti je bilo dobesedno enako "zapeljevanju nekoga drugega zakonca" (v skladu s tem so bili lovi konj brez vprašanja).
No, ko ste po uspešnem vikendu zapustili mesto, ste morali godrnjati v zrak in vpiti glasneje (kot v hvaležnost za užitek).
2. Bizoni so bili uničeni skoraj brez izjeme
Daleč od zadnjega razloga za najhujše indijske vojne je bilo uničenje velikega števila bizonov. Za prerijske Indijance so bili ti divji biki glavni vir življenja - hranili so se z mesom, iz kože, kosti in žilic delali orodje, oblačila in bivališča (tipi in wigwams).
Hkrati Indijanci nikoli niso pobili bizona brez posebne potrebe, lovili so jih toliko, kot je bilo potrebno plemenu v tem trenutku.
Ko pa so belci prišli v dežele Indijancev (in še posebej, ko so tu začeli graditi železnice), se je število bivolov začelo hitro zmanjševati.
Plenilci so jih izgnali niti v sto tisoč, temveč v milijonih - torej, če je bilo leta 1800 po številu bizonov po približnih ocenah približno 30 milijonov, jih je do konca 19. stoletja ostalo manj kot tisoč (!).
Ameriška vojska je bila oskrbljena s kožami in mesom bizonov, poleg tega pa je bil velik del plena donosno prodan v Evropo.
1. Nekateri pionirji Divjega zahoda so morali jesti ljudi
Pozimi 1846-1847 zgodila se je grozna zgodba, povezana s priseljenci na Zahod. Kasneje se je imenovala Donnerjeva stranka.
62-letni George Donner in 46-letni James Reed, ki sta živela v Springfieldu v Illinoisu, sta bila preveč navdihnjena s knjižico nekega g.
Še več, Hastings je zagotovil, da pozna krajšo pot do Kalifornije (krajšo za kar 600 kilometrov v primerjavi s tisto, ki jo hodi večina priseljencev). Kot se je pozneje izkazalo, tudi sam Hastings ni šel po tej poti.
Reed in Donner sta svoje družine naložila v vozičke in se potisnila na cesto. Na poti se jim je pridružilo še nekaj večjih družin, zato je skupno število članov skupine doseglo 87 ljudi (na 23 vozičkih).
Motili so se v prvo hladno vreme. Toda, ko je že prevozila skoraj polnih 4 tisoč kilometrov (ostalo je le nekaj 200 km skozi gore Sierra Nevada), se je skupina zaradi zgodnjega snega in porušitve nenadoma zataknila na prehodu, ki je neprehoden za vozičke.
V nekaj dneh je bil prelaz prekrit s snegom, tako da so ponekod snežne mete dosegle višino 6 metrov. Kot rezultat tega je bil Donner z ljudmi prisiljen prezimiti v gorah, poskušal je 4 mesece preživeti in se umakniti iz pasti. (Reed je bil izpuščen iz skupine že dolgo pred umorom enega od voznikov in je sam varno prišel v Kalifornijo).
Ko jih je konec februarja 1847 našla prva reševalna odprava, je iz skupine ostalo samo 48 ljudi, izjemno izčrpanih in skoraj noro. Kot se je izkazalo, so mnogi od njih preživeli, predvsem tako, da so pojedli trupla svojih umrlih tovarišev. (Toda le en moški je to odkrito priznal).