Indijanci so splošno ime za celotno avtohtono prebivalstvo Severne in Južne Amerike, ki je živelo tu pred prihodom Evropejcev. In nastalo je, kot veste, iz preprostega razloga, ker je bil »odkritelj« (zelo sporen!) Te celine Christopher Columbus resnično prepričan, da je prispel v Indijo.
Po različnih ocenah je pred pojavom civilizacij na dveh do dveh celinah živelo od 6 do 15 (in po mnenju nekaterih raziskovalcev do 46) milijonov ljudi (približno 2200 plemen), od tega 2 do 4 milijone (400 plemen) ) - na ozemlju sedanjih ZDA in Kanade.
No, do začetka 20. stoletja je zaradi "nege" belih ljudi v Severni Ameriki ostalo le 250 tisoč (!) Indijancev. (In še kdo dvomi, da je bila zgodovina razvoja Divjega zahoda neposredno povezana z najbolj divjim genocidom domorodnega prebivalstva!?)
Za primerjavo: Španci in Portugalci, ki so "obvladali" Južno Ameriko in tudi lokalnega Indijca res niso šteli za ljudi, jih še vedno niso razrezali po celih vaseh in jih niso okužili z evropskimi boleznimi (imuniteto, zaradi katere so Inku Quechua, Araucans, mah itd ni bilo). Spreobrnili so jih v krščanstvo (da, pogosto s povsem nečloveškimi metodami) in se asimilirali.
Posledično je danes v Južni Ameriki več kot 40 milijonov potomcev teh Indijancev, na severu (v ZDA in Kanadi skupaj) pa približno 3,5 milijona. Mnogo severnoameriških plemen je bilo uničenih do zadnjega človeka.
Spomnimo se vsaj 10 najbolj znanih (iz knjig in filmov) plemen Indijancev Severne Amerike, nekoč številnih in pogumnih.
10. Cheyenne (Cheyenne)
Cheyenne - Indijanci Velikih nižin, so bili lovci na bizone, ki so se sprehajali od Črnih gričev do reke Arkansas. Do sredine XIX stoletja so se precej dobro ujemali z belimi naseljenci, seveda pa jih je vse bolj skrbelo, da se prišleki z druge celine ne samo sprehodijo po svojih deželah, ampak tudi tu ustanavljajo kmetije, gradijo vojaške utrdbe itd. d.
Cheyenne je dvakrat (leta 1825 in 1851) sklenil sporazume z ameriško vlado o prijateljskih in trgovinskih odnosih (pa tudi o razmejitvi ozemelj), vendar, kot veste, Američani teh sporazumov sploh niso poskušali spoštovati.
In tako je po več resnih incidentih (vključno z nenadnim napadom odreda polkovnika J. Chewingtona na mirovni tabor Cheyenne in Arapaho pri Send Creeku ter uničenje naselja vodje Črnega kotla na reki Washita J. Custerja) Cheyenne "šel na bojno pot" proti belcem .
Združili so se s sosednjimi plemeni (Arapaho, Kiowa, Comanches, itd.), Igrali so veliko vlogo v veliki sijoški vojni in si prislužili slavo borbenih in pogumnih borcev, vendar so se morali leta 1877 še vedno predati.
Danes približno 11,5 tisoč ljudi ostane Cheyenne, živijo na rezervacijah.
9. Delaware
Delawarov poznamo predvsem po delih J. Fenimoreja Cooperja. Živeli so na obmejnem območju sedanjih ZDA in Kanade, ob reki Delaware in Hudson.
Mimogrede, ime »Delaware« plemenu sploh ni »domače«: stotnik Sam Argyll je poimenoval zaliv, na bregovih katerega so živeli Indijanci Lenny-Lenape v čast Sir Thomasu Westu, lordu de la Verreu in Evropejcem, ne da bi dvakrat razmišljal, , hkrati "preimenovani" in lokalni prebivalci.
In v resnici Delaware sploh ni bil tako plemenit in ljubeč do svobode, kot jih je Cooper upodobil v svojih knjigah. Preden so prišli Evropejci, so se nenehno borili z irokejskimi sosedi (in Irokezi so največkrat zmagali).
In s prihodom belcev so v Delaverju skoraj takoj vzpostavili obojestransko koristne odnose z njimi, za razliko od mnogih drugih plemen, ki se raje ne borijo, ampak trgujejo in na primer služijo kot skavti v ameriški vojski. V veliki meri so zaradi tega preživeli. Zdaj v Delawareu živi približno 16 tisoč ljudi.
Mimogrede, vodja Lenape Tammany je leta 1625 prodal Manhattan Nizozemcem.
8. Navajo
Navajo je eno najštevilčnejših plemen Indijancev Severne Amerike danes (teh je več kot 280 tisoč). Živijo predvsem v zveznih državah Arizona in Nova Mehika.
Navajo so bili za razliko od mnogih sosedov sedeči Indijanci, ukvarjali so se s kmetovanjem (gojenje koruze), govedorejo in lovom, poleg tega so imeli v lasti obrti: lončarstvo, košaro, tkanje itd. (izposojo teh znanj so imeli njihovi predhodniki na tem ozemlju - Indijci Pueblo).
Navajo so po prihodu belih dežel pripadli najprej Špancem, katerih širitev se je pleme dolgo upiralo (a hkrati si je izposodilo veliko koristnih stvari: na primer rejo konj, gojenje sadja in bombaža, pridelavo sira itd.).
Leta 1860, po vojni za ozemlja sedanjih zveznih držav Teksas, Nova Mehika, Nevada itd. med Mehiko in ZDA so navajo Indijanci končali na ameriškem rezervatu (ki ima danes polavtomatski status in celo svoj predsednik, sodišče in policijo).
Med drugo svetovno vojno so Navajo Indijanci, ki so služili v ameriški vojski, pridobili slavo kot najboljši kriptožetoni - "govorili z vetrom" (zadeva je v jeziku Navajo - tako redka in zapletena, da je nihče od nasprotnikov ni razumel).
7. Priveže
Komanči so bili dobro znani svojim sosedom in belim Evropejcem kot zelo bojevito in pogumno pleme. V boju niso imeli enakovrednih (zlasti po tem, ko so obvladali jahanje).
Okoliški domorodni prebivalci so Komanče obravnavali kot resno nesrečo, saj so precej pogosto divjali, zajemali ženske (ki so jih naredili konkubine) in zelo majhne otroke, da bi jih vzgajali v skladu s svojimi tradicijami.
Nič manj surovo niso ravnali s svojimi plemeni, ki so kršili zakone Komančev: žensko, ki je bila ujeta, da vara svojega moža, bi jo lahko ubili ali (v redkih primerih) "samo" odrezali nos.
Beli naseljenci so se tudi zelo bali vstopiti na ozemlje Comanche - bila je gotovo smrt. Poleg tega so Komanči znani tudi po tem, da so bili prvi med vsemi indijskimi plemeni, ki so na potok spravili konje in jih spravili, tudi sosede.
Glavna stvar, ki so jo imeli, je bil ravno vojskovodja, ki je nadziral celotno strukturo odredov za različne namene: konja, stopala, izvidnice in celo podobo "zadnje službe".
Tako Mehičani kot Teksanci, Comanchevi so prinesli veliko težav. Ameriški vojski je uspelo zlomiti njihov odpor šele leta 1874 v bitki pri kanjonu Palo Duro v Teksasu.
Danes, Comanches - približno 14,5 tisoč.
6. Apache
Nič manj krvi je pokvarila evropske kolonialiste, še eno staroameriško pleme, ki je gostovalo po "spornih" deželah med Mehičani in Američani - bojeviti Apači. V resnici je to skupno ime šestih dokaj velikih plemen, od katerih se je najsvetlejše izkazalo v vojnah z belimi čirikavskimi apahi in lipanimi apači.
Napadli so ne le Španci in Francozi (ki so prvi zasedli ozemlja bodoče Mehike, Teksasa, Luizijane itd.), Pozneje pa še Mehičane in Američane, temveč tudi sosednja plemena Indijancev (in bili so izjemno ujetni z ujetniki).
Najbolj pa so Apači postali znani po svojem talentu za »gverilsko vojno«: znali so napasti povsem nepričakovano in se v nekaj minutah skriti.
Med njimi je bilo veliko vojaških voditeljev, ki so prestrašili celo izkušene sovražnike: Colorado, Kochis, Victorio, Yuh, Naiche. Toda najbolj znan med njimi je bil Jeronimo, ki je še četrt stoletja vodil vojno z ameriško vojsko, potem ko so bili v rezervo (do 1886) pregnani Indijanci.
Danes je okoli 112 tisoč Apač.
5. Cherokee
Cherokee je eno od petih plemen, ki so jih novo prispeli beli Američani pripisali "civiliziranim Indijancem". Zakaj so prejeli takšno čast? Ker so bili Cherokee pravzaprav prvi od avtohtonih prebivalcev Severne Amerike, ki so opustili nomadski življenjski slog in celo poskušali zgraditi svojo državo.
V celotnem 18. stoletju se je to pleme borilo tako proti belim tujcem kot s sosedi, vendar v začetku 19. stoletja. sklenili so mir z ameriško vlado, sprejeli krščanstvo, začeli so nestrpno sprejemati elemente evropske kulture (vodja Seikvoya je idejo jemal od "civilizacij", izumil je pisanje čerokejev in že v času njegovega življenja je 90% njegovih rojakov lahko bralo in pisalo).
Poleg tega so na svojem ozemlju ustanovili več kot 30 šol, izdali časopis in celo sestavili ustavo! Mimogrede, najbolj plemeniti in najbogatejši čeroški voditelji (zamislite si) so imeli nasade in črne sužnje.
Toda, žal, vse to jim ni pomagalo. Precej prostrane dežele Čerokejev so bile ured za bele kmete in oblasti, zato so bile v letih 1838-1839. Indijanci so bili prisilno izgnani v sušne Velike nižine. Do 15 tisoč Cherokee je umrlo na poti, ki so jo v zgodovini imenovali "Cesta solz".
Danes jih je več kot 300 tisoč - to je največje pleme v ZDA.
4. Mohikanci
Ime mojega romana Johna Fenomoreja Cooperja "Zadnji Mohikanci" se mi takoj pojavi v glavi, kajne? Da, pisatelj je imel skoraj prav: danes od nekdaj velike (več kot 35 tisoč ljudi) združenja 5 plemen pod enim skupnim imenom je ostalo največ 150 potomcev, ki so živeli v Connecticutu.
Ti sosedje so Iroquois, Delaware, Huron itd. bodisi delno razpadla med njimi, bodisi sprejela kulturo in običaje belcev in se asimilirala med Evropejce.
Mohičani so bili med prvimi, ki so sodelovali z novoprispevki iz celotnega oceana: z njimi so sklenili trgovinske sporazume, dobavljali krzno in izdelke iz lastnega kmetijstva itd., V začetku 18. stoletja sprejeli krščanstvo.
V letih osamosvojitvene vojne so Mohičani zavzeli stran ZDA in Američanom z veseljem pomagali kot skavti, a so jih iz svojih dežel izgnali novi naseljenci.
3. Siu (Dakota, Teton Lakota, Nakota)
Morda je najboljše življenje in običaje siuških Indijancev (natančneje - Sioux-Dakota) opisala v svoji trilogiji "Sinovi velikega potapljača" Liselott Welskopf-Heinrich, nemška pisateljica in zgodovinarka.
Iz njenih del je mogoče črpati vse osnovne podatke o tem velikem plemenu, ki je do začetka 19. stoletja štelo približno 35 tisoč ljudi: Sioux so bili tipični nomadi Velikih ravnic, lovili so bivole, vodili vojne s sosedi (vrana, Pawnee, Shoshone itd. ), izvoljeni v vsako vrsto "mirnih" in vojaških voditeljev, ki so med seboj ločili dolžnosti itd.
Na splošno so Sioux sedem sorodnih plemen (oglala, brulee, hunkpapa, minnikonzhu, sansarka, uhenopa in črnoglavi). V Veliki ravnici so bili najmočnejši in tudi najbolj "organizirani": plemena Sioux so se vsako poletje zbirala v Svetu sedmih kresov, da bi obnovila družinske vezi, razpravljala o skupnih težavah, izbirala štiri glavne voditelje itd.
Že v začetku 19. stoletja je Sioux sklenil sporazum z belci o odnosih in razmejitvi dežel, ki so jih "kolonialisti" seveda večkrat in brezsramno kršili.
Zadnja slama potrpežljivosti Sioux je bil začetek gradnje železnice skozi njihovo zemljo brez dovoljenja lastnikov (zaradi tega je bizon odšel v drug del Velikih ravnic, Indijanci pa so imeli težave s hrano).
Začetek v poznih 1870-ih. Velika sijoška vojna (ki so se ji pridružile številna sosednja plemena) je stala Indijce in bele naseljence ter ameriško vojsko precej žrtev in se, kot ugibate, končala s porazom Siouxov in njihovo selitvijo na rezervacijo.
Danes ima pleme Sioux skoraj 120 tisoč ljudi.
2. Huroni
Huroni - nekoč eno najštevilčnejših plemen Severne Amerike (do prihoda Evropejcev je bilo do 40 tisoč ljudi), so bili najbližji sorodniki in najhujši sovražniki Irokejev.
V veliki meri se je zaradi nenehnih vojn z njimi (in tudi zaradi nalezljivih bolezni, ki so jih prinesli Evropejci) do konca 18. stoletja število Huronov večkrat zmanjšalo. Danes jih je (po različnih ocenah) le še 4 do 7 tisoč.
In nekoč je to pleme najprej vzpostavilo trgovinske odnose s Francozi v regiji Ontario in jim dobavljalo kožuh, koruzo, tobak itd., Privabljalo pa je tudi druga sosednja plemena, da so trgovala z Evropejci (za kar so jih Francozi dolgo podpirali v vojni proti irokejem).
Poleg tega so bili Huroni ena redkih tedanjih plemenskih konfederacij (pod splošnim imenom "Huroni" so se razumela 4 plemena s podobno kulturo in običaji).
Toda takoj po ameriški vojni za neodvisnost je pleme končno izgubilo nekdanjo blaginjo in vse dežele, ki so bile v ZDA.
Danes so Huroni svoj jezik celo pozabili.
1. irokeze
In končno, irokezi - Zveza petih narodov (Seneka, Kayyug, Onondaga, Oneida, Mohawk) pod enim skupnim imenom. Kdo še ni slišal za najbolj krute, neustrašne in bojevite Indijance na območju bodoče meje ZDA in Kanade (od reke Hudson do jezera Erie)?
Ponovno najprej po zaslugi J. Fenimoreja Cooperja. Irokezna zveza ni bila le formalna konfederacija - imeli so celo uradno listino, "napisano" v obliki wampuma (školjke so v določenem vrstnem redu nanizane na nitko).
Mimogrede, Irokezi so jih pozneje v to unijo sprejeli nepovezana plemena, ki so želela živeti v skladu s svojimi zakoni in tradicijami (za to so seveda prejemali zaščito in vojaško pomoč).
Pravzaprav ime "Iroku", ki izvira iz jezika sosednjih plemen Algonkina, pomeni "viperji". Ja ... Irokezi očitno niso bili všeč, in za to je bil razlog: niso bili blagi in so nenehno napadali Hurone, Mohičane, Delavarje, popadke, Erie itd., Po prihodu Evropejcev so Irokezi začeli širiti svoje posesti na račun sosednjih ozemelj z dvojnim navdušenjem.
Bolj dejavno so trgovali z bobrovim krznom, najprej z Nizozemci, nato s Francozi in Britanci, hitreje se je populacija teh živali topila na njihovih deželah - treba je bilo „posodobiti vire“.
Zaradi tega je moč in vpliv Unije petih narodov postala tako velika, da so jo Evropejci (tudi med seboj borijo za severnoameriška ozemlja) poskušali pogosteje uporabljati kot zaveznika.
Žal je to na koncu Unijo propadlo - v nenehnih vojnah je izčrpaval svoje sile in novi gospodarji celine niso več potrebovali. Irokezi so bili razpršeni po različnih rezervacijah v ZDA in Kanadi.
Danes živi približno 125 tisoč ljudi.