Pred približno 42 milijoni let se je pojavil nenavaden razred morskega življenja na dnu. Ofiura ali kača je iglokožci. Skupaj je v naravi nekaj več kot 2000 različnih vrst. V Rusiji živi okoli 120 vrst in večina se raje naseli v toplih vodah tropskega podnebnega pasu. Pojdimo v globine oceanov, da spoznamo te nenavadne prebivalce morij in oceanov.
Ime
Znanstveno ime Ophiura je sestavljeno iz dveh grških besed - kača in rep. Najbolj raznolika vrsta iglokožcev.
Zaradi posebnosti strukture in oblike telesa jih imenujejo tudi kača. Medtem ko se premikajo po dnu, se razvijejo njihovi žarki, ki spominjajo na majhne kače.
Mimogrede, na naši spletni strani most-beauty.ru je zanimiv članek o najlepših kačah na svetu.
Splošne značilnosti
Videz spominja na morske zvezde. A ophiura je manjša. Telo je sestavljeno iz diska različnih oblik in žarkov, ki izhajajo iz njega. Običajno je 5 žarkov, vendar obstajajo vrste, pri katerih število žarkov doseže 10. Okostje je precej zapleteno. Sestavljen je iz notranjih in zunanjih delov. Hrbet in trebuh sta prekrita z majhnimi luskami, ki ščitijo pred zunanjimi poškodbami.
Mikroskopske leče, ki se nahajajo na zunanji strani okostja, tvorijo nekakšno oko. Organi vida so kot tak odsotni. Žival preprosto reagira na spremembe v jakosti svetlobe. To so leče, ki jim pomagajo pri navigaciji po vesolju in se izogibajo naravnim sovražnikom.
V spodnjem delu trebuha je ustna votlina, sestavljena iz 5 čeljusti. Prehranjujejo se s trupom, mikroorganizmi, majhnimi nevretenčarji.
Reja
Imajo zelo svojevrsten proces razmnoževanja. Sredi poletja se začne sezona parjenja. Samci in samice plazijo iz zavetišč na kamne in sperejo spermo in jajčeca v vodo.
Sprva samci to storijo. Sperma se hitro razširi v spodnji plasti vode. Nekaj minut po drstitvi samice plazijo ven. Na štirih žarkih se dvigajo na kamne, peti žarek pa se dvigne nad njimi. V vodo začnejo metati rožnata jajca, ki jih oplodi tekočina samcev.
Samica drsti 4–5 dni, vsakič ko se plazi na isto mesto, na isti kamen.
Pomen v naravi in človekovem življenju
Veličastni redarji morskega dna, ko se prehranjujejo z mrtvo organsko, korajžo. Sami so del prehranske verige oceanov.
Za ljudi krhka morska bitja niso nevarna. In tu so njihovi najbližji sorodniki, nekaj morskih zvezd, strupenih. Ljubitelji morskih prebivalcev pridobivajo ophiurja in jih hranijo v domačih akvarijih skupaj z drugimi živalmi in ribami.
Razvrstitev
Zdaj si bomo podrobneje ogledali nekaj pogledov teh lepih in nenavadnih morskih prebivalcev. Razdelite jih v dva velika razreda. Prva je resnična, katere žarki so naravnost in ne svetijo. Drugi je podružničen. Imajo zapleteno strukturo žarkov.
Ophiarachna incrassata
Plenilska olivna oljka je razširjena v osrednjem Indijskem oceanu, od otoka Fidži do vzhodne obale afriške celine. Je plenilec, vendar svoje plenilske nagnjenosti kaže le v obdobjih pomanjkanja osnovne hrane.
Ophiarachna incrassata je dobila ime zaradi značilne zelenkasto-oljčne barve. V premeru telo doseže velikost 5 cm, vendar žarki zrastejo do 25 cm. V procesu odraščanja se barva spreminja. Živijo na globini od 5 do 40 metrov.
Enostavno se prilagaja življenju v akvariju. Zaradi tega je precej priljubljen prizor med akvaristi.
Ophiothrix fragilis
Pet žarkov krhkega opiotriza je prekritih z ostrimi iglami. To so najbližji sorodniki veličastne morske zvezde. Habitat je omejen na severni del Atlantika. Velika populacija živi v Sredozemskem in Severnem morju.
Nimajo glave in repa, telo pa je disk lupina, iz katere odhaja pet simetričnih žarkov. Usta so na dnu diska.
V morski vodi se krhki opiotriks premika s svojimi čudovitimi žarki. Prehranjuje se z mikroskopskimi organizmi. Žarki se uporabljajo tudi za lov plena.
Opiolepis superba
V znanstveni literaturi ZDA in zahodnoevropskih držav se črtasta ophiura opiolepis imenuje krhka morska zvezda. Tu je tudi ime ofiur superba.
Greben nevretenčarjev se raje skriva čez dan, ponoči pa se odpravlja iskat hrano. Obstajajo siva, svetlo bež z vijoličnimi črtami. Toda vsi se na žarkih temnih trakov izmenjujejo.
Zaradi krhkosti pičil so jih poimenovali krhke zvezde. To je nekakšen zaščitni mehanizem. Med ujetjem plenilca "zvezda" preprosto vrže žarek in se reši.
Ophiomastix annulosa
Ofiura ophiomastix annulosis se razlikuje od drugih romboidnih oblik telesa. Žarki so pokriti z iglami in klubskimi tvorbami.
Živi v Indijskem oceanu. Smešna bitja raje plitke vode obale Polinezije, najdemo jih ob obali Japonskih, Maldivijskih otokov in Šrilanke. Prehranjuje se z mrtvimi organizmi. Redko, a pleni na morsko življenje nevretenčarjev.
Premer nenavadne oblike diska doseže 5-7 cm, žarki pa zrastejo do 25 cm. Vsebinsko nezahteven in zato priljubljen med akvaristi. Lahko kupite v trgovinah za male živali in naročite prek spleta. Cena doseže 2.000 rubljev.
Ophiocoma sp
Ophiocom ophiocoma živi ob vzhodni obali Severne Amerike. V toplih vodah Karibov najdemo velike skupine.
Disk ima peterokotno obliko. Barva je svetlo rjava. Žarki so nekoliko lažji od diska in okrašeni s temnimi prečnimi črtami. Najljubši kraji bivanja so koralni grebeni.
Najdemo jih tako v plitvi vodi kot na globini do 60 metrov. Podnevi in v nevarnih trenutkih se skrivajo v razpokah grebenov. Glavna prehrana so majhni nevretenčarji in mrtva organska snov oceana, ki se naseli na grebenih.
Ne zamudite fascinantnega gradiva na naši spletni strani most-beauty.ru o neverjetnih morskih bitjih, ki absolutno niso kot običajne živali.
Ophiomastix janualis
Ofiura Janualis živi v plitki vodi blizu otokov Indijskega oceana. Na severu območje doseže Japonske otoke. Raje peščena tla.
Stripani žarki so pokriti s številnimi iglami. Premer petkotnega diska doseže premer 7 cm. Dolžina žarkov je od 10 do 12 cm. Barva je običajno temna, skoraj črna.
Doma se dobro ujema z drugimi prebivalci akvarijev. Nezahtevno. Glavna stvar je pravočasno nahraniti eksotično morsko bitje.
Amfiura stepanovi
Na fotografiji je črnomorski pelin ali, kot se imenuje tudi ofiura Stepanova. Zaradi nizke slanosti vod črnomorja v njih ne morejo živeti veličastne morske zvezde, ježi in druge eksotične živali.
Toda narava je postala radodarna. Amfiura stepanovi se je prilagodila takšnim razmeram z malo soli in odsotnosti grebenov. Živijo na peščenem dnu na globini od 10 do 20 metrov. Poleg peščenega dna lahko živijo na kamnitih sedimentih.
Večina drugih vrst ophiurja zapade v Črno morje skozi Bosfor. Živijo v bližini Bosforja, saj se ne morejo prilagoditi nizki vsebnosti soli. Če se premikajo naprej, umrejo.
Gorgonocephalus arcticus
Specifično znanstveno ime gorgonocephalus izhaja iz dveh grških besed, kar dobesedno pomeni "glagola glava". To je eno največjih v družini ofiur. Disk gorgonocephalus arcticus zraste do premera 15 cm.
Dolžina razvejanih žarkov doseže 70 cm. Celo telo je pokrito s tanko kožo, struktura pa ima simetrično radialno obliko. Raje hladne vode, zato je široko razširjen v vodah Arktičnega oceana, v severnih regijah Tihega in Atlantskega oceana.
Lovijo ponoči in lovijo majhno morsko življenje s svojimi dolgimi pikci.
Zanimiva dejstva
Svoj članek na most-beauty.ru zaključujemo z zanimivimi informacijami o ophiurah, ki so s svojimi nenavadnimi sposobnostmi prizadeli znanstveni svet.
- Sposobni regenerirati svoje žarke. Če pa žival izgubi vse svoje žarke, ophiura umre;
- Predstavniki vrste gorgonocefalusa in drugih vrst lahko svetijo s svetlo zelenkastim sijajem. Tako pritegnejo majhne rake, in ko jih plenilec dotakne, se nenadoma "vklopijo", prestrašijo sovražnika;
- V ustni votlini so receptorske noge, ki prepoznajo užitne in neužitne zavržene;
- Na dnu oceanov pogosto najdemo odtise fosilov ofiurja, saj so to nekateri najstarejši prebivalci našega lepega planeta;
- V Črnem morju je kljub raznolikosti morske flore in favne le ena vrsta;
- Glede na vrsto hrane ga pošljejo v usta na različne načine. Majhni raki se ujamejo z vrhovi žarkov, ostanki rib pa se po žarkih valjajo v usta;
- Ehinoderme poleg zvezd in kačjih kroglic vključujejo tudi holoturijce, morske lilije in ježe. Nekatere vrste holoturijcev se uporabljajo kot hrana.
Zaključek
Ko spet pogledamo kačji rep, se še enkrat prepričamo, koliko domišljije ima mati narava. V starogrških mitih so opisani gorgoni. Nevarna bitja s kačami namesto las. Takšno gorgonsko Meduzo je ubil slavni junak Persej. Mnogi ugotavljajo, da vijugave kače na glavah gorgonov spominjajo na žarke ophiurja. Šele zdaj so morski prebivalci prijetni za oko in mitska bitja so ljudi spremenila v kamen.