Na planetu Zemlji sta dve stvari, ki nas zdrobita s svojo močjo, navdajata s spoštovanjem, navdušujeta z neizmernostjo, a hkrati osupneta s svojo neskončno, čudovito lepoto. Eden od njih je morje.
Toda obstajajo ljudje, ki so do morja praktično brezbrižni. Precej bolj so navdušeni in navdihnjeni z drugim veličastnim naravnim pojavom - gorami. Visok, močan, s penečimi snežnimi kapicami na vrhovih, z ostrimi, ostrimi puščicami skale, raztrganih v nebo. Ali nizko, zeleno, včasih kot "žametno", z gladkimi, gladkimi črtami. Divje in zapuščene ali, nasprotno, skrbno zavetijo urejene hiše, se »sprehodijo« po svetlih travnikih čistih in negovanih krav in melanholičnega jagnjeta. Vse gore so čudovite. Vse gore so očarljive. Ste v gorah videli sončni zahod ali sončni vzhod? To je fantastično! Tako se seznanimo z najlepšimi gorskimi verigami na svetu.
Takoj rezervirajte - ta "desetka" ne trdi, da je končna resnica. Kot pravijo, okus in barva - vsi markerji so različni. Seveda se morda ne strinjate z našo izbiro (rekoč: "Kje je Himalaja? In Andi? In gore Islandije, podobne marsovskim pokrajinam? Kje sta na koncu naš Ural in Kamčatka z njenimi vulkani?"). Toda potem ga delijo milijoni turistov, ki vsako leto obiščejo te čudovite naravne znamenitosti.
10. Altaj
Kdor koli je obiskal Altaj, je videl turkizne vode hitro tekočega Katuna in lepega, ki se vije med pogorjem Biya, se peljal po slikovitem traktu Chuisky, se povzpel na prelaz Chike-Taman ali Katu-Yaryk in občudoval zasnežene vrhove gora od tu, zajetih na nekaterih mestih v oblakih se bo zagotovo spet vrnil sem. Altaj se nahaja na meji štirih držav hkrati: Rusije, Mongolije, Kitajske in Kazahstana.
Ime "Altai" po najpogostejši različici pomeni "Zlate gore". Obstaja več naravnih rezervatov (kjer najdemo živali in rastline, ki jih ne najdemo nikjer drugje na svetu), na desetine maralnikov, pa tudi znamenita planota Ukok - Unescova svetovna dediščina - na teh krajih so odkrili ogromno starodavnih arheoloških najdišč (nekoč Altai "Križišča" gibanja različnih nomadskih plemen). Osrčje Altaja je Belukha (nadmorska višina 4509 m) - eden najlepših vrhov na našem planetu, ki jih ljudje z vsega sveta prihajajo osvajati.
9. Pireneji
Pireneji se nahajajo v Franciji, Španiji in majhni, a ponosni Andori. Raztezajo se od Biskajskega zaliva Atlantskega do Sredozemskega morja na razdalji 450 km. To niso najvišje gore (najvišji vrh Pirenejev - Aneto - se dviga "le" do 3404 m), vendar so ene najbolj nedostopnih. Obstaja le nekaj bolj ali manj priročnih prehodov (in vsi so na nadmorski višini 1500-2000 metrov). Od Francije do Španije so torej samo 4 železnice, od katerih dve gredo okoli Pirenejev ob obali, še dve pa skozi sistem predorov vzdolž najnižjega gorskega območja.
Kljub temu pa turisti, ki imajo raje aktivno preživljanje prostega časa - plezanje, plezanje, jamarstvo, gorsko smučanje itd. Pireneji so zelo všeč, saj je v teh gorah ogromno različnih čudovitih slapov, slikovitih sotesk, globokih jam in starodavnih ledenikov, njihovo podnebje pa ni preveč ostro.
8. Tatre
Tatre včasih veljajo za ločen gorski sistem, vendar se pogosteje imenujejo najvišji del Karpatov. V resnici so to iste gore, ki se raztezajo na dobri polovici vzhodne in srednje Evrope: od Ukrajine preko Poljske, Češke, Slovaške, Madžarske, Romunije in Srbije do same Avstrije. Samo tisti del njih, imenovan Visoke Tatre (dolg 26 km), se po videzu močno razlikuje od sosednjih gorskih verig - so bolj skalnate, težje. Podnebje planin Tatra je podobno alpskemu - tudi vreme se pogosto spreminja, pojavljajo se močni padci temperature, pozimi je veliko snega, ki se tali do maja do junija, ponekod pa leži celo leto. Najvišja točka Visokih Tatr - vrh Gerlachowski Shtit - se dviga na višino 2655 m.
Tatre se nahajajo na meji Poljske in Slovaške. Z ene in druge strani so tukaj organizirani nacionalni rezervati, ki varujejo edinstvene pokrajine, pa tudi redke živali, ki živijo na tem ozemlju. Kljub temu, da imajo Tatre 85 čudovito lepih jezer, številni slapovi, vroči termalni vrelci in številni vrhovi, ki so jih "polirali" ledeniki, zelo bizarno, je tu turizem dobro razvit. Najbolj znano gorsko letovišče Tatra je Zakopane (Poljska).
7. Dolomiti
To gorsko območje je del Vzhodnih Alp in se nahaja v severovzhodni Italiji (dolžina - približno 150 km). Znamenitosti Dolomitov niso le čudovite pokrajine - slikoviti vrhovi, prijetne doline, dišeči borov gozd - ampak tudi srednjeveški gradovi, priljubljena smučišča in celo muzej na prostem, ki je posvečen bitkam Italijanov in Avstrijcev, ki so se tu odvijale med prvo svetovno vojno. V teh krajih pogosto potekajo festivali z ljudskimi pesmimi in plesi, pa tudi z degustacijo narodnih jedi.
Najvišji vrh Dolomitov je gora Marmolada (3342 m), vendar so najbolj priljubljeni 3 gorski vrhovi Cime di Lavoredo, od katerih najvišji doseže 2999 m. Od tam se odpirajo najbolj spektakularni razgledi.
Mimogrede, v Dolomitih spomladi cveti več kot 50 vrst orhidej. Samo predstavljajte si to lepoto!
6. Kavkaz
Kavkaz, ki ločuje Evropo od Azije, upravičeno velja za eno najlepših gora na svetu (seveda pa vam nihče ne bo pokazal natančnega kraja, kjer se konča Evropa in začne Azija). Kavkaske gore so konvencionalno razdeljene na dva gorska sistema - Veliki Kavkaz in Manjši Kavkaz. Tu se nahaja več držav (Gruzija, Armenija, Azerbejdžan in del Rusije), več kot 50 ljudi pa govori kavkaški, indoevropski in celo altajski jezik. Na Kavkazu obstaja več podnebnih pasov (ki so odvisni od višine in zemljepisne širine ter lege določenega območja). In tu je zelo bogata rastlinstvo in živalstvo.
Kavkaske gore imajo precejšnjo višino: 8 vrhov se dviga več kot 5 tisoč metrov navzgor, od katerih je največji Elbrus (5642 m). Zato tukaj lahko vedno srečate profesionalne plezalce. Mimogrede, med njimi najnevarnejši in težko osvojiti ni bil Elbrus, ampak vrh Koshtantau (5152 m). Prav on je med vsemi drugimi kavkaškimi gorami vzel največ življenj.
5. Titon
Gorsko pogorje Titon (ali Teton) je del ameriških kamnin, ki se razteza 4830 km od najsevernejše točke Britanske Kolumbije (Kanada) do zvezne države New Mexico na jugozahodu ZDA. Večina območja Teton se nahaja v Wyomingu, dolga je več kot 300 km in širina 162 km. Najvišja gora - Grand Teton - se dviga 4199 m nadmorske višine.
Precejšen del teh slikovitih gora zavzema nacionalni park, ki nosi tudi ime Grand Teton. (Mimogrede, če koga zanima, kaj pomeni beseda "titon", to je ime nekoč zelo velike skupine indijanskih plemen, so tudi "Lakota-Sioux", ki so živeli v teh krajih, dokler niso prišli "belci"). Na ozemlju narodnega parka so številna jezera (največje med njimi - Jackson - je dolgo 24 km), reke, potoki in slapovi. Njegova narava se je ohranila skoraj nedotaknjeno. Obstaja odlična turistična infrastruktura (320 km priročnih sprehajalnih poti, več kot 1000 mest za kampiranje itd.). Mimogrede, le 16 km severno je še en nacionalni park - znameniti Yellowstone.
4. Bernske Alpe
Jugovzhodno od švicarske prestolnice - mesta Bern - se nahaja gorsko območje redke lepote - Bernske Alpe. Zasedajo ozemlje kantona Bern, pa tudi del kantonov Valais, Fribourg, Vaud, Lucern, Nidwalden in Uri (skupaj - skoraj 8 tisoč kvadratnih kilometrov). Lahko rečemo, da je to pravo "ledeno srce" Alp. Obstaja približno 300 ledenikov različnih velikosti. Pozimi so ti kraji seveda tradicionalni romarski kraj za ljubitelje smučanja (mimogrede, že več kot 100 let). Toda pravzaprav se lahko tu sprostite vse leto - poleg ledenikov v Bernskih Alpah je še veliko lepih pokrajin. Na primer, poleti množice turistov obiščejo Bodensko jezero in jezero Brienz, slapovi Staubbach itd.
Najvišji vrh Bernskih Alp je Finsteraarhorn (4274 m), a med turisti in plezalci so še tri slikovite gore, ki se nahajajo v bližini - Eiger, Mönch in Jungfrau (3970, 4107 in 4158 metrov). Na Jungfrauu je opazovalna plošča s krožnim pogledom na gore in ledenik Aletsch.
3. Južne Alpe
Ne, to niso Alpe, o katerih so mnogi zdaj razmišljali - ne smučišče na meji Francije in Italije. Te neverjetne, preprosto neverjetno lepe gore se raztezajo na celotnem Južnem otoku Nove Zelandije (več kot 500 km). Lahko bi jih že občudovali, ne da bi o tem sploh vedeli. Tu je namig: kultna filmska trilogija "Gospodar prstanov". V teh gorah je približno 360 ledenikov, veliko višinskih jezer s turkizno ali smaragdno obarvano vodo (nekatera celo plavajo ledene gore - zamislite si to prizorišče!). Večino Južnih Alp zasedajo nacionalni parki. Najvišji vrh je Mount Cook (3.754 m) ali, v maorskem jeziku, Aoraki.
Mimogrede, podnebje na zahodu in vzhodu tega gorskega območja je povsem drugačno: na zahodni obali Južnega otoka je hladno in vlažno, na vzhodni pa je eno najtoplejših in najbolj sončnih v državi. Krive so gore.
2. Sierra Nevada
Ime Sierra Nevada v španščini pomeni "zasnežene gore." To gorsko območje, ki se razteza na celotnem vzhodnem delu Kalifornije, je del severnoameriške Kordillere in se razteza na približno 750 km. Najpomembnejši vrh je Whitney Peak (4421 m). Na ozemlju Sierre Nevade se nahajajo najlepši nacionalni parki Yosemite in Sequoia, pa tudi slikovito visokogorsko jezero Tahoe (ki se nahaja na nadmorski višini 1897 m, površina - 489 kvadratnih kilometrov), kanjoni Kings in Kern, dolina Hatch-Hatchy itd.
Druga znamenita gora gorovja Sierra Nevada in Yosemite Park je granitni gorski monolit El Capitan (2307 m). Veliko plezalcev je plezanje na vrh vprašanje čast. To je težka naloga - El Capitan ima skoraj zidane stene z majhnim številom polic. Kljub temu je prav s te gore ustanovitelj baznih skokov Karl Benish in njegova ekipa naredil prve skoke. Na njeni vzhodni strani je znameniti »ognjeni« slap »Konjski rep« (katerega višina je 650 metrov).
1. Kanadski skalovci
Kot pišejo turisti v pregledih teh krajev: "Ne pozabite dihati!"
Kanadske stene so najsevernejši del Kordillere. Raztezajo se čez zahodni del Kanade od severa do juga za več kot 600 km. Rastlinstvo in živalstvo tu nista zelo raznoliki (zaradi dokaj suhega podnebja), v gorah pa zlahka srečate grizliškega medveda (ja, to sploh ni umetniški izum filmskih ustvarjalcev). Najvišji vrh je Mount Robson (3959 m).
Na ozemlju Skalnih gora je nastalo 5 nacionalnih parkov. V enem od njih - Banff Park - je morda najbolj znana in res osupljiva domišljija kanadskega ledeniškega jezera - turkizna Moraine. Na splošno je več sto jezer, rek, slapov, termalnih izvirov itd. Nacionalni park Jasper slovi po še eni atrakciji - ogromnem snežno belem ledeniku Athabasce. In na meji provinc Alberta in Britanska Kolumbija lahko občudujete Matterhorn Skalnih gora - enega najlepših vrhov sveta Assiniboine (3618 m), ki je dobil ta vzdevek po piramidalni obliki, zelo podobni Matterhornu.