Besedo žuželka so prvič našli v ruskih virih leta 1731 in dobesedno pomenila "žival z zarezami". Toda ime tega razreda je bilo v znanstveni obtok uvedeno leta 1758. Med vso raznolikostjo oblik bomo upoštevali najmanjše predstavnike in ugotovili, kaj je najmanjše žuželke, in kar je najpomembneje, zahvaljujoč se fotografijam bomo izvedeli, kako izgledajo ti neverjetni primerki kopenske favne. Navsezadnje jih je srečati v življenju precej problematično. Tu so najmanjše žuželke na svetu.
7
Nanosella glive
V gozdovih vzhodnega dela ZDA je razširjena vrsta hroščev, ki že dolgo velja za najmanjše žuželke.
Toda nato so entomologi prišli do zaključka, da so meritve izvajali z napako, hrošč z telesno velikostjo 0,39 milimetrov pa je zasedel častno drugo mesto med najmanjšimi krilatimi živalmi.
Toda ta vrsta je tako majhna, da živi v spornih rezervoarjih iz murve gob.
6
Scydosella musawasensis
Fotograf Aleksej Polilov
To vrsto mikroskopskih hroščev je znanstveni svet biologije odkril leta 1999, leta 2015 pa je bil ta hrošč priznan kot najmanjši med hrošči.
Povprečna dolžina posameznikov je 0,337 mm, največji primerek pa je zrasel na 0,352 mm. Presenetljivo je, da je ruski koleopterolog Aleksej Polilov natančno določil velikost hrošča.
Tako kot sorodniki tudi ta hrošč živi v cevastih plasteh murvinih gob in je na prvo mesto odkrivanja dobil točno določeno ime - v Nikaragvi.
5
Megaphragma mymaripenne
Fotograf Aleksej Polilov
Majhne velikosti določajo tako življenjski slog kot strukturo telesa in notranjih organov. V tej majhni čebeli so možgani popolnoma brez kromosomov, življenjski cikel pa je le 5 dni.
Ta vrsta kolesarjev raznolike družine Megaphragma ne zraste več kot 0,2 milimetra. Te osi so pogoste v skoraj vseh delih sveta, razen morda v Aziji in na Antarktiki.
4
Megaphragma caribea
Fotograf Aleksej Polilov
Na samem začetku 90. let prejšnjega stoletja so odkrili novo vrsto drobnih žuželk, ki so dobile latinsko ime Megaphragma caribea.
Velikost žuželk iz družine Trichogrammatidae ne presega 0,171 milimetra. Njihov življenjski prostor so majhni otoki Gadeloupe na Karibih.
3
Mymaridae počitnice
Toda megafarmske osi niso bile najmanjše, vodstvo pa so miramidne osi trdno ujele. Med temi žuželkami hipenopterja obstajajo posamezniki, ki dosegajo telesne velikosti do 4 milimetrov, poleg tega pa je tudi precej mikroskopskih predstavnikov.
Parazitirajo na hroščih, redkeje na hroščih. Entomologi so pred kratkim odkrili primerke miramidov, ki lahko živijo na vodnih žuželkah.
Večina te družine živi v Evropi, danes na tem delu planeta živi več kot 500 vrst osi-miramidov. Morda bo TheBiggest kmalu napisal kratek članek o njih.
2
Dicopomorpha echmepterygis
Entomologi so leta 1997 v Srednji Ameriki odkrili eno najmanjših žuželk na planetu. Ti parazitski jahači iz velike družine halcidoidov ne rastejo več kot 0,139 milimetrov v dolžino.
Zanimivo je, da imajo samice krila in so nekoliko večje od samcev brez kril. Hrani se z Dicopomorpha echmepterygis z ličinkami drugih žuželk.
1
Alaptus magnanimus annandale
Med družino, ki jo os-mimaridi že predstavljajo, je tudi najmanjša žuželka na svetu - Alaptus magnatimus. Težko si je predstavljati, vendar so odrasli manjši od enoceličnih ciliatov in ne presegajo 0,12 milimetra.
Najmanjšo vrsto žuželk so odkrili leta 1909. Verjetno, tudi če srečate to drobtino, je malo verjetno, da bi jo videli brez posebnih naprav.
Nekaj fascinantnih dejstev:
- Najmanjše žuželke v glavnem vodijo parazitski življenjski slog. S tako majhno velikostjo preprosto ne bi mogli obstajati in jesti sami.
- Majhna velikost in življenjski slog med evolucijo sta spremenila strukturo celice. Pri večini majhnih parazitov celici manjka jedro, možgani pa imajo kromosome.
- Krila najmanjših žuželk so tako razmnožena, da sestavljajo le par žil. Pričakovana življenjska doba mnogih predstavljenih vrst ne presega 7 dni, vendar se z majhnimi velikostmi zanje zdi neskončno dolga.
- Nekatere vrste Mymaridae parazitirajo na vodnih žuželkah in jim sledijo, prilagojene bivanju pod vodo do 15 dni.
Upamo, da svojega bralca nismo naveličali z latinskimi imeni, saj so informacije res zanimive. Iz šolske klopi je znano, da nas obkroža na milijone žuželk in, kot kaže, nekaterih od njih ne opazimo.
Entomologi po vsem svetu ne obupajo, da bi našli žuželko še manjših velikosti, in morda bo sčasoma človeštvo spoznalo novo ime najmanjše žuželke na planetu. Če poznate še manjše žuželke, napišite o njih v komentarjih. TheBiggest vedno pričakuje povratne informacije od naših bralcev.
Avtor članka: Valery Skiba
Opomba urednika: Ta članek je bil posodobljen od začetka objave oktobra 2017.